El libro "Donde todo empezó" retrata los años del futuro papa León XIV por la actual Diócesis de Chulucanas, Piura. Foto: ANDINA
Con su libreta en mano, el periodista ayabaquino ha reunido testimonios para recrear los espacios y el contexto en los cuales el sacerdote agustino Robert Prevost llegó a la entonces Prelatura –hoy Diócesis– de Chulucanas en 1985 y, desde entonces, jamás rompió el vínculo con las tierras piuranas. Fruto de esas indagaciones nació el libro Donde todo empezó (Lima, Artífice, 2026), que contiene 10 crónicas.
***
Estas tierras (las provincias piuranas de Morropón, Huancabamba y Ayabaca) fueron el primer destino pastoral del actual inquilino del trono de san Pedro. El padre Robert Prevost llegó a Chulucanas en 1985, enviado desde la Provincia de Nuestra Madre del Buen Consejo de Chicago, Estados Unidos, para ayudar en sus labores al obispo John McNabb, cuyos restos hoy descansan en la catedral Sagrada Familia, en Chulucanas.
Los superiores de la orden de San Agustín preparaban a Prevost para ser uno de los mejores intelectuales católicos pero, de repente, lo enviaron a apoyar en un país del tercer mundo, que estaba en uno de sus momentos sociales y económicos más difíciles. “El Espíritu Santo sopló por acá y el padre Roberto terminó regresando a Chulucanas durante casi 40 años”, resume Jiménez.
Robert Prevost se instaló en el segundo piso de la Casa de la Fraternidad. Recorrió los caseríos, donde vio los estragos que dejó el fenómeno El Niño de 1983, casas de adobe venidas abajo, la miseria, donde tuvo que trabajar codo a codo con los pobladores y donde aprendió a montar jamelgos. En Chulucanas, también, probó por primera vez el seco de cabrito, el pepián, el cebiche. Allí jugaba Atari con los jóvenes, les compraba camisetas de fútbol y pelotas, para captarlos para el sacerdocio.
En Piura, Lucas Jiménez recogió el testimonio de quienes trabajaron en la desaparecida clínica Roma, donde se internó el sacerdote Prevost cuando a los dos meses de dejar Roma por Chulucanas, enfermó de tifoidea.
Sin el trabajo del clero con los laicos en estos pueblos piuranos no se podría comprender la obra que desarrolla el padre Prevost hoy como cabeza de la Iglesia católica. En la jurisdicción de la antigua Prelatura de Chulucanas conoció el Plan de Nueva Imagen de Parroquia (NIP), que estrechó lazos con los laicos dándoles diversas responsabilidades. “Hay una filosofía, un pensamiento que viene del tiempo en que estuvo aquí”, recuerda Jiménez.
Por todo ello, el obispo Daniel Turley señala que el papa León XIV tiene a Chulucanas grabada en su alma, y nunca la olvidará porque allá Robert Prevost encontró su primer amor pastoral.
***
Hoy, las cosas son muy distintas. Casi la totalidad de los sacerdotes agustinos en la Diócesis de Chulucanas son peruanos (gracias también al trabajo realizado por los agustinos norteamericanos desde la década de 1960). El desafío de los religiosos es desarrollar su labor sin el apoyo financiero que aportaban las redes de sus pares gringos.
En Chulucanas se vive un doble sentimiento, de alegría y responsabilidad, porque el padre Roberto, quien recorrió sus caseríos y pueblos, bautizó y casó a muchos, es el papa León XIV. “Están muy orgullosos de que un misionero de la orden de San Agustín que estuvo aquí haya sido elegido como el jefe universal de la Iglesia católica. Pero también lo consideran una gran responsabilidad. ‘Si nosotros metemos la pata, si nos portamos mal, lo vamos a hacer quedar mal a él’”, cuenta Jiménez.
Datos:
- El libro Donde todo empezó se presenta el sábado 31, a las 4:30 p. m., en la Casa Museo José Carlos Mariátegui (Jr. Washington 1946, Lima). Luego, el 6 de noviembre, a las 10 a. m., se presentará en la Universidad Nacional de Piura y, el mismo día, a las 6 p. m. en la Universidad de Piura (Udep) en esa ciudad norteña. El 7 de noviembre, la cita será en el Centro Pastoral de Chulucanas.
- Descargue y lea gratis la edición completa del suplemento Variedades en este enlace.
(FIN) JVV/JVV
