La Sra. Delia Salas es una figura muy conocida del mercado de San Camilo, en Arequipa. Foto: UNSA/Kenyi Quispe.
Entre frutas frescas, clientes habituales y largas jornadas de trabajo, permanece una historia familiar que comenzó cuando era apenas una niña, y hoy también está relacionada al recuerdo de su hija.
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Delia Salas tenía entre seis y ocho años cuando comenzó a ayudar a su madre, una vendedora ambulante de frutas en la avenida Independencia. Era la menor de diez hermanos, y, como los demás, colaboraba cargando canastas y ofreciendo frutas a los transeúntes.
“Nos levantábamos a las tres de la mañana para recoger la fruta y venderla. Así fue toda mi infancia”, recuerda con una sonrisa.
Con el tiempo, su madre consiguió un puesto en el mercado San Camilo. Allí, Delia aprendió que el trabajo exigía levantarse de madrugada, acomodar la fruta y atender a los clientes, que llegaban desde muy temprano.
Años después, logró comprar su propio puesto y lo bautizó como Delia, pero tras el fallecimiento de su hija, quien había sido su apoyo constante y su brazo derecho, decidió cambiarle el nombre por Milagritos, en homenaje a ella.
Desde entonces, aquel espacio comercial no solo representa su me-dio de sustento. También es una manera de mantener viva la memoria de su hija.
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Hoy, Delia continúa levantándose a las cuatro de la mañana para iniciar su jornada. “Antes era a las tres, porque la calle Piérola se llenaba de comerciantes y clientes que venían a desayunar. Teníamos que estar listos para todos”, recuerda.
Con los años, su juguería se ha convertido en un punto de encuentro para vecinos, comerciantes y visitantes que llegan de distintas regiones del Perú y del extranjero.
“Aquí uno siente que empieza bien el día”, comenta Rosa Saraí, una clienta habitual que trabaja en el mercado. “Delia nos atiende como si fuéramos hermanas, siempre alegre, aunque lleve horas despierta”, añade.
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Más allá de sus labores cotidianas, Delia participa en las actividades del mercado. Durante la festividad de la Virgen de Chapi, por ejemplo, los comerciantes asisten a misa y se organizan en comisiones para compartir las celebraciones. “Es bonito compartir, aunque en el trabajo no hay amigos, solo compañeros. Así es en todos lados”, comenta.
Su vida está ligada al mercado San Camilo desde su infancia. Entre madrugadas, canastas de frutas y clientes habituales, ha construido una trayectoria marcada por el esfuerzo y la perseverancia.
En el puesto 18, los jugos siguen preparándose cada mañana. El nombre que identifica a la juguería recuerda a la hija que acompañó a Delia durante parte de su vida. Así, entre el trabajo cotidiano y los recuerdos familiares, Milagritos continúa siendo mucho más que un negocio.
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(FIN) KQM/JVV
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