Editorial
El Perú ha sido un país minero desde la época preínca. El cobre, por ejemplo, se encuentra en las ornamentas del Señor de Sipán y, junto con el oro y la plata, ha tenido un papel protagónico en nuestra historia.
Desde su origen como república, nuestro país ha sostenido una parte importante de sus exportaciones en el cobre. Desde el siglo XIX, las primeras empresas extranjeras, especialmente británicas y luego estadounidenses, comenzaron a invertir en su explotación. En las últimas tres décadas, tras las reformas que implementaron una economía abierta y su industrialización, China se convirtió en el principal comprador del cobre peruano.
De esta manera, el Perú aprovechó uno de los ciclos más prolongados de crecimiento económico desde el 2003 al 2013, el cual terminó posteriormente con la crisis financiera y las disputas comerciales entre Beijing y Washington. Pero, en plena pandemia, China logró expandir 2.3% su producto bruto interno (PBI), y la expectativa por el próximo fin de la emergencia mundial gracias a las vacunas ha generado un nuevo aire de optimismo en el planeta.
Por tal motivo, el precio del cobre se elevó a más de cuatro dólares en la Bolsa de Metales de Londres (LME) y todo indica que continuará en ascenso. El retorno a la completa normalidad llegará, de acuerdo con los especialistas, en 12 a 24 meses y aparecen otros factores que impulsarán la demanda del cobre.
Uno de los más importantes es la transformación de la industria automotriz mundial. Debido al Acuerdo de París y a los pactos que asumen la Unión Europea y el gobierno demócrata de Joe Biden, los autos a electricidad reemplazarán a los que utilizan derivados de petróleo en la próxima década. El cobre es una parte fundamental de los nuevos componentes en este proceso de reconversión.
El Gobierno del presidente Francisco Sagasti, por medio del Ministerio de Energía y Minas (Minem), actualizó recientemente su plan de proyectos de construcción de minas al 2020 con 46 iniciativas y una inversión de 56,158 millones de dólares.
El ministro del sector, Jaime Gálvez, señaló que los planes de exploración minera sumarán 604 millones de dólares en los próximos dos años y que la ejecución de capitales mineros en el Perú ascenderá a 5,200 millones en el presente año, en comparación con los 4,300 millones del 2020.
El Perú, como el segundo productor mundial del metal rojo, está atento para aprovechar estos ciclos económicos, que sabemos cuándo se inician, pero pocas veces cuándo finalizarán.
Las autoridades deben aprovechar que la exportación del cobre puede ser una de nuestras principales palancas de reactivación económica para volver por el camino del crecimiento, que nos permita reducir la pobreza y desarrollar nuestros pueblos.