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Periodista
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El continente se llamaba José María Arguedas (1911-1969) y solo conocemos sus costas. Los últimos años se está poniendo en relieve su obra no literaria. Los investigadores Luis Millones, Enrique Cortez y Erik Pozo Buleje coinciden en que el autor de Los ríos profundos fue, también, un pionero en la antropología.
Una investigación bibliográfica lo llevó, en 1958, a los pueblos de la comarca de Sayago, en la provincia de Zamora, en Castilla. Arguedas tenía una hipótesis: en estas villas, donde todavía no había impactado la economía moderna, se mantenía la organización comunal, la cual había llegado con los conquistadores españoles, y tenía similitudes con las comunidades andinas peruanas actuales.
Provisto de su libreta de apuntes y su cámara fotográfica, José María recopiló información oral que estudió, la puso en un contexto histórico y luego analizó desde su novedosa hipótesis.
Escritura intuitiva
Siempre fue un investigador riguroso de escritura intuitiva. “Todo el tiempo él está escribiendo literatura y haciendo antropología”, resume la investigadora española Dora Sales. Arguedas escribía sus novelas y, a la par, trabajaba en sus investigaciones.
Así, resultó también pionero en la forma de escribir la observación antropológica, tema que analizaría décadas después el antropólogo norteamericano Clifford Geertz.
Por ejemplo, sobre el impacto del cultivo del trigo, un cereal que se introdujo en Sayago durante la Primera Guerra Mundial, Arguedas lo resume en la frase de un anciano de La Muga: “Señor, el trigo hizo desaparecer a los piojos”.
En su investigación Las comunidades de España y el Perú (Lima, Paidós, 2022), que aborda temas de economía, política, estructura social, religión y educación, a Arguedas le sorprendió, por ejemplo, que en Bermillo “y todo Sayago”, a diferencia de los Andes, las “hermosísimas” canciones del folclor y los bailes sean patrimonio exclusivo de las niñas.
Pudo corroborar que el “aprovechamiento comunal de la tierra” es también ancestral en España y permitió que los conquistadores pudieran imponerse, gracias a una explotación semejante de la tierra que hacían los incas.
Sondea en la España rural el origen de términos ya enraizados en el mundo rural andino como “comunero”, “común” y “vecino”. Similitudes: tanto en la tradición inca como en la española, el “comunero” solo tendrá derecho de las tierras que se repartirán anualmente.
O que los miembros elegidos por los municipios de Sayago llevaran como signo de poder “la capa de tabla y la vara”; elementos que se usan hasta hoy en los “municipios de indios” (el varayoq distingue al “alcalde indio”).
Capacidad de trabajo
La escritora Carolina Teillier, hija de Sybila Arredondo, viuda de Arguedas, lo recuerda de cuando vivía con su madre entre Chosica y Chaclacayo: Tenía una gran capacidad de trabajo.
Él, por entonces, trabajaba en la universidad Agraria La Molina, hacía una investigación antropológica en Chimbote que, a la vez, le permitiría escribir El zorro de arriba y el zorro de abajo, iba también a Chile a sus terapias con Lola Hoffmann (a quien dedica Las comunidades…). Y cuando corregía las pruebas de sus libros, se concentraba al máximo para vigilar los “finales de línea”. Además, siempre estaba atento a la cuestión técnica para realizar mejor su trabajo de campo.
La primera edición de Las comunidades… se publicó en 1968, cinco años después que JMA sustentara su tesis en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. La segunda edición se imprimió a finales de los años ochenta por el Ministerio de Agricultura de España, con estudios introductorios de John Murray y Jesús Contreras. Y la tercera edición se incluyó hace 10 años en la segunda parte de las Obras Completas de José María Arguedas, en que se acopia la abundante obra no literaria del narrador apurimeño. Sin embargo, la nueva edición de Las comunidades de España y el Perú llega a todas las librerías, al alcance de todos los lectores y no solo del público especializado.
Para Dora Sales, su obra ensayística es fascinante “porque descubre todas las facetas de Arguedas, más allá de lo literario y lo puramente antropológico, sino como lector y pensador”. Carolina Teillier agrega que esta “edición homenaje” no solo pone en valor el trabajo antropológico de Arguedas, sino además el de todos sus colegas. (El crítico Ricardo González Vigil ya destacó hace unos años la labor acuciosa que hizo Sybila Arredondo para recuperar las obras completas de Arguedas, fruto del amor y admiración).
La tesis
En lo académico, Sales resalta que la tesis doctoral de Arguedas “es pionera en muchos aspectos”. Primero, se trata de uno de los primeros trabajos de esta ciencia en Hispanoamérica. “Arguedas fue de las primeras personas en toda América Latina que se doctoró en esta ciencia. Es más, cuando fue a hacer su trabajo de campo en 1958, en España no existía la antropología como carrera. “Es decir, que fue pionero aquí, ahí y en todas partes”.
Este trabajo doctoral “abre muchas puertas”, da muchas claves importantes a la antropología contemporánea, dice Sales, por la metodología que utiliza, por el tema y por el abordaje comparativo, explica.
Fervor por Arguedas
La investigación tuvo otro efecto: en Sayago se quiere mucho a Arguedas. Se han hecho homenajes por su centenario, hay placas en varios lugares, como en la posada donde se hospedó. Y los alumnos del máster de Antropología de la universidad de Salamanca van anualmente al territorio donde él realizó trabajo de campo.
Sales ha sido testigo en Sayago del fervor del pueblo por Arguedas: hijos y nietos de quienes conocieron al autor peruano cuando estuvo haciendo su trabajo de campo, tienen en el ayuntamiento y sus casas un archivo personal y mantienen muy vivo el legado y se sienten como muy cercanos a su obra.
“Tienen guardados como joyas los ejemplares de la primera edición que les envió Arguedas a los informantes, cuando publicó la tesis. Ese ‘legado vivo’ es algo muy emocionante que generó la tesis: acercar a pueblos de Zamora a la cultura peruana”, subraya.
José María, fotógrafo
Las comunidades de España y el Perú también permiten explorar otra faceta del autor: el Arguedas fotógrafo. El material fotográfico que registró, con personajes y escenarios, referidos en su propio trabajo doctoral.
Alfredo Villar destaca en su texto que “Arguedas es un artista con una mirada sensible ante lo ‘mágico’ de la realidad, capaz de captar lo invisible y lo misterioso en lo cotidiano”. El curador descubre en sus imágenes un registro que es a la vez “un registro fáctico de personajes y lugares” y otro, “más intuitivo y poético”.
Novedades
La nueva edición de Las comunidades… incluye un amplio anexo con fotos inéditas y otro documental, con recortes de textos publicados en España, como el artículo publicado en el diario Mundo Obrero, firmado por intelectuales peruanos, entre ellos el escritor andahuaylino, en 1936, los que expresaban “su simpatía y solidaridad al Frente Popular Español”. O aquel que escribió Arguedas en el diario Imperio (1958) sobre el eficiente servicio de Correos y Telégrafos hispano. Y el amplio artículo que publicó en El Norte de Castilla (1974) el poeta Justo Alejo, quien recorrió esta, la otra “ruta de Arguedas”. El rescate fue posible gracias a Alberto Jambrina, un arguediano al otro lado del charco.
Teillier está empezando a ordenar un poco este archivo visual. Lo que se busca es editar un libro con las fotos de Arguedas que pertenecen al momento de la tesis y también a las que hizo en Chimbote para El zorro de arriba y el zorro de abajo. “Hay mucho por hacer, José María es absolutamente inacabable”, manifiesta Carolina.
Datos:
Gracias a una beca de Unesco, en 1958 Arguedas desarrolló durante siete meses sus investigaciones entre España y Francia.
Su aporte académico está diseminado en las diversas instituciones donde trabajó, como el Museo Nacional de la Cultura Peruana, el Ministerio de Cultura (antes INC), la universidad Agraria La Molina y la Escuela Nacional del Folclor José María Arguedas.
La nueva edición de Las comunidades… es posible gracias a la coedición de la Embajada de España en el Perú.