Especialistas en nutrición resaltan que las mandarinas, junto con otros cítricos, son una excelente fuente de micronutrientes esenciales, como el ácido ascórbico (vitamina C) y carotenos (vitamina A), nutrientes que son difíciles de obtener en otros alimentos.
En las últimas semanas, las mandarinas han captado la atención de muchas amas de casa por su precio reducido y su disponibilidad en los mercados. No es inusual encontrar vendedores en las concurridas avenidas del Centro de Lima y otras zonas de la ciudad, ofreciendo esta fruta con precios de hasta 2 soles el kilo.
Variedades para todos los gustos
Aunque suelen clasificarse como mandarinas con o sin pepas, en la actualidad se pueden encontrar diez variedades distintas, cada una con características únicas en cuanto a tamaño y sabor, desde las más ácidas hasta las más dulces, satisfaciendo así a todos los paladares.
Entre las variedades más demandadas se encuentran la Clementina, Invicta, Kori, Malvacea, Murcott, Pixie, Río de Oro, Satsuma, Tangerina y Tango.
La mandarina Murcott destaca como la más económica, con un precio de 1.42 soles el kilo en el Mercado de Frutas, mientras que la Tangerina es la más costosa, llegando a 13.71 soles por jaba. Otras variedades que se comercializan a menos de 2 soles incluyen la Clementina, Invicta, Kori, Malvacea y Pixie.
Clementina, una golosina frutal
Si bien muchos ven a la mandarina como la hermana menor de la naranja, no son lo mismo; aunque es claro que se encuentran emparentadas, como ocurre con la variedad Clementina, de gran demanda por su sabor dulce y ausencia de pepas.
Los estudios indican que se trata de un híbrido entre mandarina y naranja amarga, la cual se ha ubicado entre las variedades más demandadas en los mercados del país y el mundo.
Su tamaño pequeño y fácil manipulación la convierten en un snack natural de alta demanda entre los que salen de paseo o desean algo dulce para comer en el trabajo o el colegio.
La mejor época para consumirla es justamente al final del invierno, cuando hay una alta producción y cosecha, como se observa en diversos mercados, por ejemplo el de Unicachi, en Lima norte, en donde es exhibida como la fruta de temporada, por su buen precio y propiedades inmejorables.
Beneficios y propiedades
Independientemente de la variedad elegida, todas las mandarinas son ricas en antioxidantes, que protegen al organismo del daño causado por los radicales libres. Su consumo regular refuerza el sistema inmunológico, ayudando a combatir infecciones. Diversos especialistas destacan sus propiedades para sintetizar el colágeno, mejorando la curación de las heridas de la piel.
Además, las mandarinas son ricas en potasio, lo que ayuda a reducir la presión arterial y mejorar el flujo sanguíneo, previniendo la formación de coágulos. También contribuyen a la reducción del colesterol malo, promueven el buen colesterol, y son aliadas en la lucha contra la anemia al mejorar la absorción de hierro.
Con un 90% de agua en su composición, la mandarina es excelente para hidratar el organismo y prevenir la degeneración macular relacionada con la edad. Por su sabor y sus propiedades, es una opción saludable en cualquier momento del año, especialmente ahora que su precio es más asequible que nunca.
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