¿Qué es la leptospirosis y qué la causa?, ¿Qué síntomas? presenta?, ¿Afecta a las mascotas
Conoce las claves de esta enfermedad, cómo prevenirla y tratarla
Según el Ministerio de Salud, hasta la semana epidemiológica 9 del 2026, se han notificado 841 casos de leptospirosis a escala nacional, de los cuales el 60 % (505) son probables y el 40 % (336) confirmados. Las regiones que presentan mayor incidencia son Loreto, Madre de Dios, Tumbes, Ucayali, San Martín, Amazonas, Ayacucho, Huánuco y Cusco. Solo en Tumbes se han reportado dos personas fallecidas.
¿Qué es la leptospirosis y qué la causa?
Es una enfermedad infecciosa zoonótica causada por la bacteria Leptospira, un género de bacterias del orden de los espiroquetales, el cual incluye a un pequeño número de especies patogénicas y saprofitos. Las leptospiras son organismos muy delgados, difíciles de observar en un microscopio de luz corriente. Aunque se han descrito a más de 200 serotipos de leptospiras, todos ellos tienen características similares. Su característica apariencia es en forma de espiral 6-20 micras de largo y 0.1 micras de diámetro
Las leptospiras se observaron por primera vez en 1907, en el tejido de riñón de un paciente descrito inicialmente como una víctima fatal de fiebre amarilla.
¿Cómo se transmite?
La leptospirosis se transmite a los seres humanos a través del contacto con agua, barro o alimentos contaminados con la orina de animales infectados, especialmente cuando existen heridas abiertas o contacto con mucosas (ojos, nariz y boca).
¿Cuáles son los síntomas?
Entre los principales síntomas se encuentran fiebre alta, dolor de cabeza intenso, dolor muscular (especialmente en espalda baja y piernas), dolor abdominal, enrojecimiento de ojos, náuseas, vómitos y diarrea.
Prevención
El Minsa, a través de la Dirección de Prevención y Control de Enfermedades Metaxénicas y Zoonóticas recomendó a la ciudadanía que vive en las regiones afectadas por el incremento de las lluvias, poner en práctica las siguientes acciones para evitar contraer la enfermedad:
No bañarse ni jugar en charcos, acequias o pozos. En caso de exposición accidental, lavarse inmediatamente con abundante agua y jabón.
Del mismo modo, usar botas de jebe al transitar por zonas inundadas y evitar caminar descalzo o en sandalias; tapar los recipientes de almacenamiento de agua como tachos, baldes o cilindros; y eliminar la basura en bolsas cerradas para evitar la presencia de roedores.
También es fundamental lavarse las manos con abundante agua y jabón antes de preparar y consumir los alimentos; coordinar con los gobiernos locales y líderes comunales la organización de campañas de limpieza para eliminar basura acumulada y aguas estancadas.
En caso presente síntomas por leptospirosis, el Minsa recomienda no automedicarse y acudir de inmediato al establecimiento de salud más cercano para recibir diagnóstico y tratamiento oportuno.
Tratamiento
El tratamiento con penicilina o tetraciclinas puede ser eficaz en los primeros días de la infección de leptospirosis. Es esencial la sustitución de líquidos y electrolitos si la enfermedad es muy grave.
Esta enfermedad suele tener un curso suave y autolimitado, pero las infecciones graves pueden dañar órganos como los riñones y el hígado. Deben controlarse los signos vitales y la tensión arterial y se deben manipular con cuidado las muestras de orina del paciente para evitar la extensión del germen.
¿Pueden infectarse las mascotas?
Según el Centro de Control de Enfermedades (CDC) del Gobierno de los Estados Unidos, la leptospirosis puede afectar a los animales, entre ellos mascotas como perros y gatos, que luego pueden transmitírsela a las personas.
El contagio se produce por contacto directo con orina infectada o fuentes de agua contaminadas, especialmente al beber de fuentes de agua estancadas o de movimiento lento, como estanques, ríos, lagos o arroyos. También se genera por heridas causadas por mordeduras o daños en la piel causados por otros animales, incluidos roedores o animales de granja, así como por nacer de una madre infectada.
La leptospirosis tiene una variedad de síntomas en los animales, desde una enfermedad leve hasta insuficiencia orgánica o la muerte. El tratamiento generalmente ayuda a que los animales mejoren, pero el daño a los órganos causado por la leptospirosis puede ser permanente.
Tratamiento
Si una mascota contrae leptospirosis o se sospecha que puede presentar la enfermedad, hay que llevarla de inmediato con un veterinario para el descarte respectivo y, de ser comprobado, comenzar el tratamiento lo antes posible.
Si el animal recibe el tratamiento de forma temprana con antibióticos, podría recuperarse más rápido y esto puede ayudar a prevenir daños graves en los órganos. También podrían necesitarse otros métodos de tratamiento, como diálisis y líquidos.
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