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La delegación peruana se encuentra preparada para tener una gran participación desde hoy en los cuartos Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026, y entre sus filas está Oziel Herrera, deportista de lucha, quien es hijo de la gran Thalía Mallqui, medallista de bronce en los Juegos Panamericanos Lima 2019 y actual embajadora de la Academia IPD.
El representativo nacional estará compuesto por 141 nuevos talentos, que cuentan con el respaldo del presidente del Instituto Peruano del Deporte (IPD), Sergio Ludeña, y muchos de ellos forman parte del Programa de Apoyo al Deportista (PAD) del IPD.
“Será mi primera vez en unos suramericanos y siento un poco de nervios, pero estoy emocionado. Tengo un buen ejemplo que es mi madre, que ha sido medallista panamericana y ha ganado varias preseas internacionales. Desde su retiro en el 2023 ella es entrenadora de la selección juvenil y estará en Panamá 2026 como árbitro. Su apoyo es importante para mí. Me despierta a las 6 de la mañana para llegar temprano a mis clases de primer ciclo de Ingeniería Industrial y Comercial en la universidad, y me exige estar a tiempo para entrenar en la Videna”, afirma Oziel, que competirá en el estilo libre.
A sus 17 años, Oziel viene de participar en el Panamericano en Panamá junto con sus compañeros, la mayoría que también estará en los Juegos Suramericanos, donde aspira a lograr la presea de oro.
“Mi próxima meta es conseguir el oro en los Suramericanos. Una forma que tengo de inspirarme es ver los videos de mi mamá cuando lucha, cuando les gana a deportistas de otros países. Yo empecé a los 6 años y desde esa edad la veía combatir. Algunas personas me decían si tenía miedo de que le hagan algo, pero yo siempre confiaba en que ella vencería y así pasaba”, comenta.
Algo que destaca Herrera es que él y sus compañeros tienen en el Polideportivo 2 de la Videna un lugar cómodo para concentrarse solo en entrenar. “Felicito al IPD por las facilidades que le da al deportista para practicar. Hay algunos que viven lejos y estar en Videna es un lujo. Que sigan así porque los jóvenes queremos ser grandes deportistas”, añadió.
Amor de madre
Mientras Oziel habla, Thalía lo mira con cariño y sus ojos quieren llorar de orgullo. Su hijo dejó de ser un niño y ahora es un seleccionado nacional. “Converso mucho con él, lo guío para que sea una buena persona y deportista. Le doy muchas posibilidades y al final él toma la decisión. Siempre le repito que tiene, quizá, más oportunidades de las que yo tuve y debe aprovecharlas”, comenta Mallqui, quien logró el oro en los Juegos Bolivarianos Santa Marta 2017 y el bronce en Valledupar 2022.
Como embajadora de la Academia IPD, Thalía ve a muchas madres, que, como ella, se esfuerzan por sacar adelante a sus hijos. “Influye mucho el rol y el apoyo de los padres. En mi caso, mi mamá estuvo siempre detrás mío apoyándome, diciéndome que entrene o que estudie. De igual manera, en la Academia veo el apoyo de los padres llevando a sus pequeños a entrenar para que sigan el buen ejemplo del deporte”, agregó.
A pesar de estar en el mismo país, Panamá, Thalía no podrá estar tan cerca como quisiera de su hijo, pues estará como árbitro en los Suramericanos. “Estoy segura de que está preparado física, mental y técnicamente. Yo sé que en el colchón va a dar lo mejor, no solo él, sino todo el equipo, porque los he visto y han entrenado al 100% para colgarse una medalla en este torneo”, manifestó.
Guerrero de la selva
Pero Oziel Herrera no es el único con una gran historia. Uno de sus mejores amigos en la delegación que está en Panamá para los Juegos Suramericanos es Francesko Canayo, quien nació en Iquitos, vive en el albergue del IPD en la Videna e integra el Programa de Apoyo al Deportista (PAD).
“Agradezco al IPD por la oportunidad que me da de quedarme en el albergue. Es una gran experiencia porque estoy cerca a mi lugar de entrenamiento. Ya llevo más de seis meses como parte del PAD y en julio cumpliré 17 años. Practico muy duro porque quiero ganar la medalla de oro en los 51 kilos del estilo libre”, expresó entusiasta.
La selección de lucha está compuesta por 14 deportistas: Margarita Quito, Clara Ramírez, Amy Molina, Michely Gutiérrez, Chelse Carhuallanqui, Adrián Riques, Oziel Herrera, Álvaro Villa, Francesko Canayo, Samyr Valverde, Jules Casalino, Víctor Rojas, Guillermo Dávila y Fernando Jimeno, quien junto con la judoca Silvana Donayre, serán los abanderados en la ceremonia de inauguración.