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Ambas escuadras jugarán un inédito choque que los une por una mera coincidencia: las dos han superado la primera ronda de fase de grupos por primera vez en su historia.
Y con esa mentalidad de romper barreras saldrán al campo del estado de California, aunque el partido se presenta como un salto al vacío tanto para los canadienses como para los sudafricanos.
Este enfrentamiento en territorio estadounidense marca, además, un hito sin precedentes en la competición, ya que hasta ahora nunca un país organizador había tenido que disputar un encuentro de eliminación directa lejos de su público.
El desafío podría poner a prueba el temple emocional de las filas canadienses, que por primera vez en el torneo deberán competir sin la ventaja que otorga la localía ni el empuje directo de su público en las gradas.
Canadá asume el reto con la motivación de haber roto una sequía histórica al superar la fase de grupos por primera vez en tres participaciones mundialistas, aunque no pudo alzarse con el liderato del Grupo B, que se lo arrebató Suiza en la última jornada tras vencerla por 2-1.
Sudáfrica aterriza en dieciseisavos tras una sorprendente victoria por 1-0 sobre Corea del Sur que la encasilló en el segundo puesto del Grupo A.
Los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo 2026 se jugarán desde hoy hasta el viernes 3 de julio. Esta fase de eliminación directa a partido único enfrentará a las 32 selecciones clasificadas, definiendo los boletos a octavos mediante prórroga y penales en caso de empate. Los octavos de final, que disputarán 16 escuadras, comenzarán el sábado 4 de julio en el estadio Filadelfia y culminarán el martes 7 de julio, jugándose dos partidos por día.