Deportes
El conjunto nipón había madrugado a los auriverdes con tanto de Kaishu Sano, a los 29 minutos, pero Casemiro igualó a los 56 y Gabriel Martinelli les dio la victoria a los brasileños en los descuentos (90+5’) de un partido intenso jugado en el estadio de Houston (Texas).
Los dirigidos por Carlo Ancelotti fueron al ataque desde el inicio, pero se vieron sorprendidos por un Japón que les plantó cara, con individualidades como Ueda, Maeda, Junya Ito y Sano, autor de la apertura del marcador con un disparo desde afuera del área antes de acabar el primer tiempo, en una nueva demostración de fragilidad defensiva brasileña.
La escuadra asiática logró sacar a Brasil de su esquema de ataque y le puso un torniquete al flujo de balones hacia su área. Así se fueron al descanso. Los muchachos de Ancelotti comenzaban a sentir el verdadero terror por una eliminación temprana.
Hacía falta una reacción y el experimentado DT decidió realizar algunas variantes para darle mayor ataque y hallar la igualdad, objetivo que logró gracias a un cabezazo de Casemiro. Tras la pausa de hidratación, Ancelotti dio paso a Martinelli y su equipo siguió empujando, pero con menos contundencia respecto al ímpetu inicial.
Cuando las cosas parecía que se iban a la prórroga, Brasil atacó por la banda derecha. El balón cruzó el área japonesa y Gabriel Martinelli apareció, en el minuto 95, para poner el balón en el segundo palo y lograr el 2-1 de la victoria. El tanto hizo que el coloso, pintado de verdeamarelo, enloquezca.
“El equipo no perdió la paciencia y al final, las cosas salieron bien”, comentó Ancelotti.
El técnico de Japón, Hajime Moriyasu, calificó de “desgarradora” e “increíblemente dolorosa” su eliminación. “Estábamos tan cerca de lograr algo verdaderamente especial y perder en los momentos finales es desgarrador. Pero más que nada, estoy orgulloso de cada uno de los jugadores. Lo dieron todo por Japón”, dijo el técnico tras el cotejo.