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La campeona mundial llegó a asomarse al abismo cuando los Faraones se adelantaron 2-0 con goles de Yasser Ibrahim y Mostafa Zico en los minutos 15 y 67.
Pero, en un lapso de cuatro minutos, Cristian Romero (79’) y Lionel Messi (83’) empataron el marcador y Enzo Fernández (90+2’) selló la remontada que le da aliento a la Albiceleste en la copa del mundo.
Liberando la tensión, Messi rompió en llanto en el Mercedes Benz Stadium después de un partido que pudo ser el último de su legendaria carrera en la cita máxima.
Argentina, que ya había jugado con fuego ante Cabo Verde en una agónica victoria en dieciseisavos, sobrevivió a una prueba aún mayor en una tarde en la que parecía que tenía toda la suerte en contra, incluido otro penal fallado por Messi. El capitán pudo colocar el empate 1-1 en el minuto 21, pero su remate desde los 12 pasos fue atajado por el arquero Mostafa Shobeir.
El astro argentino suma así cuatro penales fallados en sus seis mundiales.
Los egipcios planificaron bien el partido: se atrincheraron en su área cediéndole la iniciativa y el control del partido a los argentinos y esperaron un error para salir a toda máquina con letales contragolpes.
“Volvimos a sufrir muchísimo, pero bueno, esto es el mundial, y todos los partidos se están dando igual, muy igualados todos”, expresó Messi al finalizar el partido.
“No es fácil levantar un 0-2, pero este grupo no baja los brazos nunca, y lo intenta hasta el final”, enfatizó.
Asimismo, el DT argentino, Lionel Scaloni, elogió el carácter de su equipo: “El fútbol es táctica, estrategia, pero también corazón, instinto, no dar un balón por perdido hasta que el árbitro no lo dice”.
Denuncia egipcia
El estratega de Egipto, Ho-ssam Hassan, denunció un arbitraje injusto tras la eliminación de su equipo y aseguró que su selección mereció llevarse la victoria.
“Hemos sufrido una injusticia”, declaró Hassan en rueda de prensa.
“Hemos jugado mejor con el balón. Hemos superado en todo a la campeona vigente. Sin embargo, el resultado se ha visto influenciado por factores internos, dentro del terreno de juego también y antes del partido”, afirmó el entrenador egipcio.
“Parece ser que desde la selección argentina se ha ejercido presión sobre el árbitro. Este ha sido el resultado”, dijo el DT, quien criticó la actuación del VAR por no señalar un penal para Egipto y la anulación de un segundo gol para los africanos.