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Tras desperdiciar un penal, atajado por Yassine Bounou (28’), el capitán galo marcó un gol de alta factura en el minuto 60 que destrabó un partido enredado para los grandes favoritos al cetro máximo.
Ousmane Dembélé amplió la cuenta seis minutos más tarde (66) con un remate desde fuera del área que sepultó a los Leones del Atlas, una selección que en los últimos años ganó el papel de actor protagónico del planeta fútbol.
Mbappé se convirtió en un enemigo muy poderoso en el césped del Gillete Stadium, que contó con invitados ilustres en los palcos como el exinternacional galo Antoine Griezmann y la cantante Shakira.
El equipo marroquí tuvo en su arquero Yassine Bounou a su mejor elemento porque fue el artífice de que el escore no sea más abultado. El ataque de Marruecos, diezmado por la lesión del goleador Ismael Saibari, no pudo corresponder la actuación de su guardameta, pues fue esporádico su acercamiento al arco defendido por Mike Maignan, quien solo tuvo una intervención certera para evitar caer su valla.
Sediento de revancha por errar su primer penal en una Copa del Mundo, Mbappé se desquitó de la pifia desde el punto blanco y venció, por fin, a Bounou con un bello disparo desde el límite del área. Cualquier esperanza de resurrección marroquí fue enterrada muy pronto.
Dembélé despertó de su letargo y con un remate a ras desde la medialuna marcó su quinta diana en el torneo y aseguró el pase a una fase previa a la final.
Largo camino
“Estamos en semifinales. Todavía queda un largo camino y somos conscientes de que lo que nos espera es aún más duro que lo que hemos pasado, pero estamos preparados. Estamos preparados para afrontarlo todo y ver el partido de mañana para saber contra quién vamos a jugar [en semifinales]”, declaró Mbappé tras el partido.
El capitán francés destacó la importancia de mantener la concentración después de la victoria sobre los marroquíes, un partido en el que fue sustituido en el minuto 77 tras recibir un golpe
“Estoy bien, recibiendo un golpe, pero estoy bien. Creo que nosotros somos conscientes de que solo hay una manera de relajarse, y es ganar. Mientras no lo hayamos hecho, no veo por qué habría que relajarnos”, sostuvo.
Por su parte, el seleccionador galo, Didier Deschamps, dijo que el conjunto francés está donde quería estar. “Para eso estamos aquí, y los jugadores tienen ese deber de hacerlo todo. A veces sale bien, no siempre, pero se trata de hacer todo lo posible para llegar lo más alto posible. Hoy superamos una etapa importante, volvemos a estar en el último cuadro, eso significa que estamos aquí”, afirmó el DT.