Directora de Programas Internacionales. Universidad de Piura
Tener un estand Perú de universidades, durante los últimos tres años, en conferencias internacionales como la de la Nafsa –Association of International Educators– es una señal positiva y que evidencia buen avance de parte del Ministerio de Educación.
Estas ferias internacionales congregan anualmente entre ocho y diez mil representantes de universidades alrededor del mundo y son un importante foro para establecer o fortalecer lazos de cooperación; y para desarrollar estrategias de internacionalización entre universidades. Sin embargo, más allá del número de acuerdos que se puedan lograr, ¿estas acciones están ayudando a que las universidades mejoren?; incluso con la firma de acuerdos, ¿cuántos de estos están realmente vigentes y con acciones en ejecución? ¿Estamos en camino a construir una marca de educación de Perú para el mundo?
El desarrollo de una marca país tiene como objetivo posicionar a un destino en el mercado mundial, con una identidad propia, generalmente enfocado como atractivo para el turismo y las inversiones.
Construir una marca que comparta metas y valores comunes de la población puede ser un desafío; sin embargo, si se logra puede convertirse en una herramienta que ayude al posicionamiento y reconocimiento del producto o servicio que se establezca. En el caso del sector educativo, el objetivo suele estar muy unido a la calidad de la institución o instituciones, como un valor a resaltar luego de una experiencia educativa exitosa. Un ejemplo es la marca Learn Chile, que tiene como objetivo posicionar al país del sur como un destino de primer nivel para estudiantes internacionales. Para ello, cuentan con la ayuda de ProChile, el equivalente a PromPerú.
Una marca de educación país que represente al Perú debe contar con objetivos definidos en su visión hacia el exterior; es decir, se debe considerar claramente lo que se quiere lograr, al impulsar una representación nacional en el exterior. Estar preparados, tanto institucionalmente como a nivel de la representación, ayudará a obtener los mejores resultados, más allá de solo explorar y conocer este tipo de eventos internacionales, que se desarrollan en Estados Unidos, en Europa o Asia, además de los encuentros latinoamericanos.
En una encuesta realizada por la Red Peruana para la Internacionalización de la Educación Superior –RediPerú– ante la interrogante ¿cuáles consideraría que deben ser los objetivos de una marca de educación peruana hacia el exterior?, los participantes señalan, en primer lugar, el atraer estudiantes internacionales. Es una realidad, no solo en el Perú sino también en la región, según los datos de Unesco-Iesalc, 2019, solo un 3.5% de los estudiantes internacionales a nivel mundial eligen Latinoamérica como destino de estudios.
Como segunda opción y objetivo, se indica promover el encuentro entre pares de investigación. Esto refleja la necesidad urgente de trabajar en el fortalecimiento de la investigación que se desarrolla a nivel nacional; y el interés de lograr contrapartes y financiamiento con pares extranjeros. En tercer lugar, fortalecer la internacionalización de las IE peruanas y, con ello, su calidad. Además, en otras opciones, se menciona atraer inversión a través de proyectos de cooperación, el fortalecimiento de los acuerdos y el relacionamiento que tengan las universidades peruanas con otras del exterior. Y, en último lugar, promover la imagen de Perú como destino turístico, que se da como consecuencia de muchas de las acciones de internacionalización de las universidades.
Con cualquiera de las opciones, el fortalecimiento de las universidades a través de su relacionamiento internacional es imperante. Ya se han dado unos primeros pasos, pero se deben establecer estrategias a largo plazo para lograr el posicionamiento de la educación peruana como un referente de destino académico atractivo por lo siguiente: por sus investigaciones, sus programas de calidad, su multiculturalidad en las aulas, su apertura y flexibilización en procesos de internacionalización y por tener una visión compartida de una marca Study Perú representativa y reconocida.
