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La escuadra de Japón fue imparable y logró el tique directo para el Mundial de Australia 2027 con el título de campeón del torneo, que se desarrolló en el Complejo Deportivo de Villa María del Triunfo del 14 al 18 de julio. El segundo clasificado, como subcampeón, fue Puerto Rico. Luego, del tercer al sexto puesto se ubicaron respectivamente Venezuela, Gran Bretaña, Filipinas y Perú.
“Lima abrió las puertas al mundo con la realización de este certamen que ha reunido a las mejores selecciones. Hemos visto unos partidos de primer nivel y nuestras chicas dejaron todo en cada encuentro”, valoró la presidenta de la Federación Deportiva Nacional Peruana de Sóftbol (FDNPS), Marisa Matsuda.
Agregó: “Esto nos sirve y ayuda en el camino a los Juegos Panamericanos Lima 2027 y lo más importante es que estoy segura de que este mundial nos seguirá inspirando a todos los involucrados a seguir trabajando por el sóftbol nacional desde la masificación hasta el alto rendimiento. Sé que a las más pequeñas este mundial las ha hecho enamorarse más del deporte y claro que el sueño olímpico de Perú sigue intacto”, indicó.
Tres momentos especiales se vivieron en la Copa Mundial con los play de honor con figuras destacadas que estuvieron y asistieron en el certamen. En el juego de las peruanas con las inglesas hubo un play de honor (lanzamiento de primera bola) en el que estuvieron presentes Paula Camino, de Human Rights and Inclusion Lead de la Embajada Británica en Lima; el embajador adjunto Lawrence Jenkins, junto con la titular de la FDNPS.
En el segundo play de honor se rindió homenaje a exseleccionadas nacionales, como la expresidenta de la FDNPS y pionera del sóftbol peruano lanzando y al bate Patricia Hoyos; y la exseleccionada nacional de la tercera generación Karina Soto.
Otro momento especial fue cuando se rindió homenaje y un play de honor (lanzamiento de primera bola) a Taeko Utsugi, quien dedicó 50 años a esta disciplina en Japón como jugadora, entrenadora y dirigente. Como DT, condujo a su país a sus dos primeras medallas olímpicas en sóftbol: plata en Sídney 2000 y bronce en Atenas 2004.
Fue Marisa Matsuda quien entregó un presente a Utsugi, quien actualmente integra el Comité Ejecutivo de la WBSC, desde donde continúa contribuyendo al crecimiento del sóftbol a escala global.
La jugadora peruana Kiana Kadena agradeció el apoyo brindado por la prensa, empresas y público. Resaltó que quedó evidenciado la capacidad de los peruanos en organizar y administrar un certamen de tal magnitud.
“El sóftbol no es un deporte de tradición en el Perú, pero seguimos creciendo, estamos en desarrollo, y eventos de este calibre es lo que necesitamos para prepararnos para los Juegos Panamericanos Lima 2027. Para nosotras es un sueño hecho realidad competir con jugadoras que vemos en la televisión, que juegan a nivel profesional. Es un tremendo honor competir con estas jugadoras, y para ser mejores tenemos que competir contra los mejores”, dijo.
Paso clave
La página oficial de la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol (WBSC) resaltó a la selección femenina de sóftbol que se encuentra en un cambio generacional y se prepara para defender al país en los Juegos Panamericanos Lima 2027.
“Hogar, sueños e historia: las jóvenes estrellas del sóftbol femenino de Perú preparadas para su momento en la Copa del Mundo”, dice el titular y agrega que “para la nueva generación peruana, el mundial es mucho más que resultados. Es una oportunidad para compararse con los mejores del mundo, inspirar a la próxima generación de jugadoras y, por fin, experimentar lo que se perdieron hace cinco años: representar a su país en casa, con las voces de la familia, los amigos y toda una comunidad de sóftbol detrás de ellos”.