Opinión
Profesor. Especialista en educación intercultural bilingüe-Minedu
La población omagua fue sometida a un prolongado proceso de castellanización forzosa, impulsado inicialmente por los colonizadores y continuado, durante la República, por las misiones jesuitas de evangelización. Como consecuencia, sus descendientes dejaron de hablar la lengua originaria y se interrumpió su transmisión intergeneracional. Esta situación llevó a que la lengua omagua fuera caracterizada como una lengua en situación crítica y que, según los datos del Ministerio de Cultura, en 2020 ya se encontrara en “alto riesgo de desaparecer”, pues era hablada por no más de tres personas.
Actualmente, de los más de 2,000 habitantes que residen principalmente en el centro poblado de San Joaquín de Omaguas, aproximadamente 600 personas serían descendientes del pueblo omagua. Aunque ya no hablan la lengua, mantienen un vínculo de identificación con su origen y su herencia cultural.
En ese contexto, en 2020, el Ministerio de Educación, a través de la Dirección de Educación Intercultural Bilingüe (DEIB), promovió un proceso participativo y de construcción colectiva de la escritura de la lengua omagua, en el que participaron los pocos sabios y sabias del pueblo de San Joaquín de Omaguas. Este trabajo permitió la aprobación del alfabeto de la lengua omagua y la formalización de su reconocimiento oficial mediante la R.D. N.° 003-2020-MINEDU/VMGP-DIGEIBIRA-DEIB y la R.M. N.° 210-2020-MINEDU. Por su parte, en 2022, el Ministerio de Cultura inició un proceso de documentación lingüística orientado a generar insumos que puedan contribuir a futuros procesos de revitalización de la lengua omagua.
Una de las guardianas de la lengua omagua, Amelia Huanaquiri, falleció en 2020. En 2024, Alicia Huanio Cabudivo, considerada la última bisabuela del pueblo omagua, también partió hacia la eternidad. Su fallecimiento significó un duro golpe para el pueblo de San Joaquín de Omaguas. A partir de la muerte de Alicia, cobró fuerza la idea de que habría fallecido el último hablante de la lengua omagua, lo que generó la impresión de que ya no existirían herederos vivos de esta lengua ancestral.
Sin embargo, esta afirmación no es del todo cierta. En San Joaquín de Omaguas existe un gran maestro y líder del pueblo omagua, Andy Wylly García Shuña, quien, desafiando la adversidad e inspirado en el legado del sabio omagua Arnaldo Huanaquiri Tuisima, ha emprendido la difícil tarea de recuperar la lengua originaria de su pueblo.
Arnaldo Huanaquiri Tuisima, quien falleció en 2016, dedicó parte de su vida al estudio y la preservación de la lengua omagua. De manera autodidacta, elaboró un diccionario omagua-español, una propuesta de gramática de la lengua omagua y una traducción del himno nacional a su lengua. Siguiendo este legado, Andy Wylly García Shuña ha asumido la tarea de recuperar y revitalizar la lengua omagua, con resultados que mantienen viva la esperanza de que esta lengua ancestral pueda volver a ser transmitida a las nuevas generaciones.
Andy no heredó la lengua omagua de su madre durante su niñez; él mismo sufrió el desplazamiento de su lengua originaria por el español. Consciente del peligro que corría la lengua de sus ancestros, a los 22 años se planteó el reto de aprenderla. Con esfuerzo, perseverancia y compromiso, logró su propósito, y hoy es un docente bilingüe que habla fluidamente la lengua omagua.
Al alcanzar esta meta personal, asumió otros dos grandes desafíos: primero, concientizar a la población sobre la importancia de recuperar y mantener vigente la lengua de su pueblo y, segundo, emprender su enseñanza sistemática, tanto oral como escrita, a las distintas generaciones, especialmente a los jóvenes, niños y niñas de su comunidad.
Actualmente, además de impulsar la educación intercultural bilingüe (EIB) de revitalización cultural y lingüística desde las aulas de la Institución Educativa N.° 60544 Elías Aguirre Romero, desarrolla clases gratuitas de lengua omagua para más de 60 personas, en su mayoría niños y niñas de San Joaquín de Omaguas, todos los sábados.
¡Qué hermosa hazaña! Su iniciativa guiará nuevos derroteros para la recuperación de las lenguas de otros pueblos originarios. Sábado tras sábado, sus estudiantes acuden entusiasmados a las clases y, poco a poco, empiezan a comunicarse en la lengua de sus ancestros. Con el espíritu guerrero que caracteriza a Andy, este proyecto lingüístico seguirá fortaleciéndose, y, en algunos años, decenas de niños, jóvenes y adultos podrán expresarse con orgullo en su lengua originaria, contribuyendo así a que el omagua vuelva a ocupar un lugar vivo en la vida cotidiana de su pueblo.