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Desde el tradicional rocoto y el ají amarillo hasta especies silvestres con frutos azules que no presentan picor. El Perú posee una singular diversidad de ajíes que lo convierte en un territorio clave para conservar este valioso patrimonio genético.
De las 42 especies de ajíes (Capsicum) registradas en el mundo, 14 están presentes en el país: cinco domesticadas y nueve silvestres. Además, las cinco especies de ajíes domesticadas que existen a nivel mundial se encuentran en el territorio peruano, con una amplia variedad de formas, tamaños, colores, aromas y niveles de picor.
Del rocoto a los sorprendentes frutos azules: la diversidad de ajíes que hace único al Perú.Las investigaciones científicas impulsadas por el Ministerio del Ambiente (Minam) siguen revelando la diversidad de ajíes silvestres del Perú. En 2020 se encontró el Capsicum regale, una nueva especie para el país, registrada en la Amazonía de Perú, Ecuador y Colombia. En el Perú, habita principalmente en la cuenca del río Morona, en Loreto, y se caracteriza por sus frutos redondos de color azul oscuro y sin picor.
Este hallazgo evidencia que aún hay más especies por descubrir y oportunidades para seguir conociendo y conservando nuestro patrimonio genético.
Asimismo, de las cuatro especies de ají silvestre que existen en el bosque seco, que es Capsicum rhomboideum, el equipo de monitoreo del Minam evidenció que también existen en el área natural protegida (ANP) Refugio de Vida Silvestre Laquipampa, en Lambayeque.
Esta especie se encuentra en peligro de extinción y su conservación está estrechamente vinculada a la protección de los ecosistemas de bosque seco donde habita. Su registro y monitoreo contribuyen a conocer y visibilizar esta valiosa diversidad, fortaleciendo las acciones para su conservación dentro y fuera de las áreas naturales protegidas.
Entre las especies domesticadas destaca el ají amarillo (Capsicum baccatum), cuyo ancestro silvestre directo es el marate de la Amazonía cusqueña, así como el rocoto (Capsicum pubescens), que tiene como pariente silvestre al mocoro, especie endémica de la cuenca del río Mantaro.
“Conservar estas especies y sus ecosistemas resulta crucial para proteger los recursos genéticos clave para la seguridad alimentaria de la población”, sostuvo el director de Recursos Genéticos y Bioseguridad del Minam, David Castro.
Día de los Ajíes Peruanos
En el marco del Día de los Ajíes Peruanos, que se conmemora el primer viernes de setiembre, el Minam realizó la activación ¿cuánto sabes del ají peruano? Mediante actividades lúdicas que acercan a la ciudadanía al conocimiento y valoración de la diversidad de ajíes del país.
La jornada también incluyó una demostración de productos elaborados a partir de distintas variedades de ajíes, como pastas y mermeladas, entre otras propuestas que muestran su potencial gastronómico y productivo.
Como parte de sus acciones para generar conocimiento sobre este patrimonio, el Minam publicó la “Línea de base de la diversidad del ají y rocoto peruano con fines de bioseguridad”, documento que reúne información científica sobre las especies cultivadas y silvestres presentes en el territorio nacional.
De esta manera, el Minam fortalece la generación de información científica sobre los recursos genéticos del país, contribuyendo a su conservación y aprovechamiento sostenible en beneficio de las presentes y futuras generaciones.
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— Diario El Peruano (@DiarioElPeruano) September 4, 2026
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