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Teherán dijo que llevó a cabo esta ofensiva en represalia por la pérdida de cinco petroleros iraníes en bombardeos del ejército de Estados Unidos la víspera.
Ormuz
Ambos países siguen enfrascados en la guerra que comenzó el 28 de febrero con la ofensiva de Estados Unidos e Israel contra Irán.
La república islámica mantiene el férreo control sobre el estrecho de Ormuz y Washington su contrabloqueo de los puertos iraníes.
Los Guardianes de la Revolución, la poderosa fuerza militar iraní, afirmaron haber atacado en la región del Golfo a dos embarcaciones estadounidenses, ocho petroleros y otros diez buques que intentaban atravesar el estrecho de Ormuz.
Para el mercado petrolero, se trata de “una nueva escalada”, explicó Arne Lohmann Rasmussen, analista de Global Risk Management.
Antes de la guerra, el tránsito por el estrecho de Ormuz era libre. Ahora, Teherán exige que embarcaciones soliciten permiso para cruzarlo, algo que rechazan Washington y varios países de la región.
Los Guardianes de la Revolución también anunciaron una nueva “zona de exclusión” cerca del estrecho de Ormuz que cubrirá partes del golfo de Omán y hasta del mar Arábigo.
Este cuerpo también reivindicó ataques contra una base estadounidense en Jordania. El ejército jordano dijo que interceptó 18 misiles.
Cinco petroleros
Los nuevos ataques iraníes se produjeron luego de que el ejército de Washington anunciara el martes la destrucción de cinco buques petroleros iraníes en represalia por recientes ataques de Teherán contra un navío militar de Estados Unidos.
En su comunicado, los Guardianes de la Revolución confirmaron que perdieron cinco petroleros. Por la noche, la televisión estatal iraní reportó una explosión de origen desconocido en el sur del país, cerca del estrecho.
La guerra ha alterado gravemente la navegación por el estrecho de Ormuz, una ruta estratégica por la que antes del conflicto circulaba alrededor del 20% del petróleo consumido en el mundo, alimentando la volatilidad de los mercados energéticos.
La escalada de las últimas horas empujó ayer los precios del petróleo por encima de los 100 dólares el barril. El Brent del mar del Norte, referencia del mercado mundial, alcanzó brevemente 100.19 dólares.
Mercados
Wall Street cerró en rojo y su principal indicador, el Dow Jones de Industriales, bajó un 0.77%, lastrado por la subida en los precios del petróleo y del rendimiento de los bonos del Tesoro.
Al cierre del parqué, el Dow se situó en los 52,380 puntos; el selectivo S&P 500 recortó un 0.4 %, hasta 7.636 enteros; y el tecnológico Nasdaq cedió un 0.64%, hasta 26,253 unidades.
El Departamento del Tesoro de EE. UU. anunció que el volumen de su operación de recompra de deuda federal será de 6,000 millones de dólares, el triple de lo habitual, con el objetivo de estabilizar el mercado de bonos en un momento en que la primera economía mundial encara intereses no vistos en dos décadas.
La subida de los rendimientos presiona a la bolsa, ya que unos intereses más altos encarecen la financiación de las empresas y restan atractivo a las acciones frente a los bonos.