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Pero algo se temía: el avión de placa AE-560 se había comunicado con la torre de control y se aprestaba a aterrizar en el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez. Inesperadamente, el piloto hizo una maniobra y la nave se precipitó al mar. Se lanzó la alerta y toda la noche se buscó a tripulantes y pasajeros.
Lamentablemente, solo se encontró con vida al piloto, el teniente primero Edilberto Millar Molina, quien, gracias a su chaleco salvavidas, se mantuvo a flote durante la noche, hasta que fue rescatado por los efectivos de patrullaje de la Marina. Él fue recluido en el Hospital Naval, por su delicado estado de salud, pues había estado varias horas prendido de un alerón de la nave.
Equipo de primera
Los familiares, dirigentes de Alianza Lima y el público no lo podían creer. Este plantel tenía gran porvenir por la sapiencia de sus referentes. Se les conocía como los ‘Potrillos’ porque eran muchachos de grandes condiciones. Con su triunfo sobre el Deportivo Pucallpa, gracias a una anotación de Carlos ‘Pacho’ Bustamante, habían pasado a igualar en la punta del campeonato a Universitario de Deportes.
El impacto fue tremendo, pues el mar no devolvía los cadáveres y solo seis cuerpos fueron encontrados por los rescatistas, que se movilizaron en tres misiles, siete lanchas, tres helicópteros; a ellos se sumaban una veintena de hombres rana y buceadores de la Naval.
El 9 de diciembre se ofició una misa en Estadio del Alianza Lima, en La Victoria, pues ya no era posible seguir esperando que se encontrasen más cuerpos en el trágico mar de Ventanilla.
Colo Colo y Cubillas
El torneo debía proseguir y Alianza recibió un hermoso gesto de hermandad del club Colo Colo, de Chile, que decidió cederle a préstamo a cuatro jugadores, casi juveniles, de su primer equipo: el arquero José Letelier, el defensa Parco Quiroz, el volante Francisco Huerta y el delantero René Pinto.
Teófilo Cubillas, el mayor referente aliancista desde aquella época hasta ahora, debió volver a ponerse los chimpunes y aceptó ser transitoriamente el técnico y a la vez alinear en el equipo, con otros dos grandes referentes, que estaban en el retiro: César Cueto y José Velásquez.
Por cosas del destino, a Pucallpa no pudieron viajar Juan Reynoso (suspendido) ni Juan Illescas y César Espino (ambos lesionados). Ellos siguieron en el primer equipo junto con otros juveniles. El torneo lo ganó Universitario, y Alianza quedó subcampeón; ambos clasificaron a la Copa Libertadores.
Triste historia, pero la superó y diez años después, en 1997, con el DT colombiano Jorge Luis Pinto, Alianza volvió a ser campeón nacional.
Gran pérdida
En su edición del 10 de diciembre de 1987, el diario La Crónica publicó la lista de tripulantes y pasajeros de aquel fatídico avión F-27, que se precipitó a pocos minutos de la pista del Jorge Chávez y dejó un saldo de 43 víctimas, en su mayoría integrantes del equipo titular del club victoriano. Una generación de futbolistas se perdió.
datos
Entre los fallecidos figuran el director técnico Marcos Calderón y jóvenes promesas como Luis Escobar, Carlos Bustamante, Tomás Farfán, César Sussoni, el golero José Gonzales Ganoza y Jonhy Watson, entre otros.
El Instituto Peruano del Deporte declaró dos días de luto en el deporte peruano.
cifra
43
personas perdieron la vida en el trágico accidente aéreo.