Central
Año de la Esperanza y el Fortalecimiento de la Democracia
Vásquez logró con una pistola prestada el mayor puntaje sobre Dudolf Schnyder de Suiza, con 539, Torten Ullman (Suecia), con 539, Huelet Brenner de Estados Unidos con 539 y Beat Rhyner de Suiza, con 536.
Juegos de la austeridad
Esos Juegos Olímpicos de Londres, Inglaterra, se llamaron, con toda justicia, “Juegos de la austeridad” porque recién había terminado la Segunda Guerra Mundial.
La capital londinense estaba derruida, en gran parte, y mostraba las consecuencias del terrible conflicto: pobreza y falta de recursos económicos para construir los escenarios deportivos requeridos.
Pero los hombres que dirigían el deporte olímpico, en especial, el titular del Comité Olímpico Internacional, el barón Pierre de Coubertin, comprendieron que la fuerza espiritual que motiva la competición deportiva sería el mejor estímulo para superar las frustraciones y vicisitudes de la posguerra. Y así fue.
Bajo tal premisa, el 29 de julio de 1948, el rey Jorge IV declaró abiertos los XIV Juegos Olímpicos, y el vallista Donald Finlay tomó juramento a los 4,468 deportistas de 59 países que compitieron en 135 pruebas, de 20 disciplinas deportivas.
Nace una leyenda
El mismo día del triunfo de Edwin Vásquez, la edición vespertina de La Crónica publicó en portada la notable noticia: “El tirador peruano Edwin Vásquez ganó hoy la competencia olímpica de tiro con pistola olímpica”. El alborozo por calles y plazas, los corrillos que se formaban al conocerse la noticia que tenemos un CAMPEÓN OLÍMPICO, ha sido de carácter sensacional. El pequeño y gran tirador se cobró la revancha a Wenceslao Salgado, quien ostentaba el récord nacional con 60-543 puntos, con lo que batiera a César Injoque, en uno de los últimos controles en Lima. Además dejó su nombre en la historia, pues es el primer campeón olímpico de nuestra historia”.
La representación peruana –integrada por un puñado de hombres que se habían preparado desde un año antes– llevó a Londres como “tapadito” al equipo de tiro, que tuvo como base las marcas de cada uno en su respectiva especialidad. Ellos fueron: César Injoque, Wenceslao Salgado, Enrique Mendizábal, Froilán Tantaleán, Raúl Valderrama, Luis Mantilla, los hermanos Enrique y Guillermo Balwin y Edwin Vásquez Cam.
Registro de disparos
Mendizábal fue el único que estuvo al lado de Vásquez Cam. Como delegado, le correspondía llevar la cuenta de los disparos, para que el tirador no perdiera la concentración, haciéndole conocer el puntaje de cada serie, que se inició a las 8:30 horas y finalizó tres horas después.
En la primera serie, el mejor registro fue del peruano con 93 puntos y le siguieron varios con 89. Pero se desató una lluvia, que le hizo bajar su promedio, pero que también afectó al resto. Finalmente, se recuperó y volvió a cerrar la última serie con notable 93, que significó la clasificación de Edwin Vásquez con 545 puntos.
Luego, en octubre de 1952, al inaugurarse el nuevo Estadio Nacional de Lima, el gobierno le otorgó los Laureles Deportivos y la Orden del Sol, en sus máximos grados. Para Edwin estos reconocimientos le produjeron enorme regocijo. Posteriormente, el Comité Olímpico Peruano levantó en 1998, en el Parque Olímpico del distrito de San Borja, un merecido monumento a Vásquez Cam, única medalla de oro olímpica de nuestro deporte.
Con pistola prestada
Vásquez Cam ganó en los Juegos Olímpicos con una pistola prestada por el ingeniero Luis Mantilla. No se hacía a la empuñadura de su mano, pero se las ingenió para sacarle el mayor provecho. Sabedores de esto, los fabricantes de esa pistola, la firma Hammerling, de Suiza, intentó sin suerte comprarle el arma al deportista peruano. Fabricaron muchas réplicas con el agregado de los anillos olímpicos y le obsequiaron la primera al campeón peruano. Le ofrecieron giras de exhibición, por diversos países, a manera de exhibición y promoción de ventas, pero tampoco aceptó. “No mezclo el deporte con los negocios”, dijo muy seguro, desestimando la buena paga en libras esterlinas. Un campeón a toda prueba.
40
deportistas peruanos integraron la delegación peruana que viajó a Londres.