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“Arguedas llega a Chimbote por sus lazos familiares. Llegó en un momento trascendental”.
Fotos: Cortesía del archivo de Pedro Miranda
La vieja estación del ferrocarril de Chimbote ya no existe. Las épocas de bonanza pesquera son solo un recuerdo entre pobladores de este puerto. Los de esta generación no han tenido la dicha de escuchar los discursos de ‘Loco Moncada’ en el mercado Modelo.
Nada de esto está, pero al leer El zorro de arriba y el zorro de abajo (1971), de José María Arguedas, nuestra mente vuelca rápidamente hacia estos escenarios.
Revivir estos momentos y pisar los lugares por donde transitó Arguedas, cuando escribió esta novela, será posible para jóvenes y todo aquel poblador de Chimbote que así lo desee. Esto gracias a la ‘Ruta Arguedas’, una actividad que se encuentra enmarcada dentro de la 9ª Edición de la Feria del Libro de Nuevo Chimbote (Felinch).
Serán ocho puntos los que se visitarán en esta actividad que se realizará los domingos 23 y 30 de octubre. En cada uno de los puntos se pondrán en escena piezas teatrales que permitirán recrear ‘en vivo’ el escenario de Chimbote de los sesenta.
“Esta obra es la vivencia chimbotana que escribió Arguedas (1911-1969). Es una forma de promocionar nuestra cultura e identidad haciendo un recorrido en todos los parajes”, dice el alcalde de Nuevo Chimbote, Valentín Fernández.
Novela espejo
Y es que hablar de El zorro de arriba y el zorro de abajo es hablar del génesis de Chimbote, de la marcada división social que el novelista andahuaylino encontró en una ciudad que vivía de la pesca y empezaba a poblarse de a pocos.
El historiador Víctor Unyén Velezmoro será uno de los guías de la ‘Ruta Arguedas’. Su voz es sumamente autorizada para dar detalles de lo que el escritor plasmó en su libro.
Unyén, quien recibió clases de Física en el colegio de Chimbote San Pedro, de Arístides Arguedas, hermano del novelista. Las visitas a su hermano fueron el primer contacto que José María tuvo con este puerto ancashino.
“José María Arguedas llega a Chimbote por sus lazos familiares. Su hermano mayor, Arístides, vino a trabajar como profesor al colegio San Pedro, el primer colegio de secundaria de la ciudad. Llegó en un momento trascendental para Chimbote”, precisa.
Años dorados
Efectivamente, fueron años de suma importancia para Chimbote. El contexto marcaba los inicios de los experimentos con la anchoveta y la gran inversión en fábricas conserveras, harineras y de aceite; lo cual originó la llegada de muchas personas de distintas partes del país y con distintas culturas y costumbres a Chimbote. Allí estaban algunos de los zorros a los que describía Arguedas en su texto.
“Todo esto fue observado por Arguedas, y se interesó para escribir un libro con bastante carga sociológica, pero en ese transcurso van a surgir personajes y lugares con mucha carga histórica de Chimbote”, remarca Unyén.
Tras los personajes
La antigua estación del ferrocarril de Chimbote es quizá donde inició todo. Es aquí donde Arguedas ve llegar en forma masiva a algunos de “los zorros” hasta el puerto. El fenómeno de las migraciones internas empezaba a hacer sus primeras manifestaciones.
Actualmente, de esa estación solo quedan fotos en blanco y negro e historias de personas mayores. El ferrocarril se ubica en lo que ahora es la intersección del jirón Leoncio Prado con la avenida José Gálvez de Chimbote. Aquí funciona la sede desconcertada del Ministerio de Cultura en Áncash y al frente hay un mercado que lleva el nombre de ‘El Ferrocarril’.
El gran auge económico, producto de la actividad pesquera que se vivía en Chimbote, fue favorable incluso para las mujeres quienes se dedicaban al oficio más antiguo del mundo. La ‘Casa Rosada’ es otro de los lugares mencionados por Arguedas en su novela y que también forma parte de la ruta para revivir la historia del Chimbote de los sesenta. Arguedas cuenta que es en este prostíbulo donde los pescadores solían gastar gran parte de su dinero.
‘Loco Moncada’
En lo que hoy es el mercado Modelo de Chimbote, específicamente en las intersecciones de las calles Manuel Ruiz con Leoncio Prado, Arguedas presenció uno de los tantos discursos de Ciriaco Moncada, también conocido como ‘Loco Moncada’, con alta carga ecologista y de protesta hacia la desigualdad de ese entonces.
Hablar de ‘Loco Moncada’ es hablar quizá de uno de los personajes más emblemáticos de la historia de Chimbote. Eso también se lo debemos a Arguedas, por ello es imposible que en esta ruta el lugar donde disertaba sus discursos no sea incluido.
Hoy en día, el mercado Modelo de Chimbote luce totalmente distinto al de los años sesenta y setenta. Ya no es usual ver a una persona con apariencia de orate y a la vez con un discurso tan cuerdo. En cambio, ahora tenemos desde vendedores de medias hasta quienes lucran con mascotas aprovechando la oscuridad de la noche.
Bienvenidos a San Pedro
Cuando Arguedas describió los inicios de la formación de la barriada de San Pedro, quizá no se imaginó que mucho tiempo después, este cerro continuaría siendo poblado de una manera desordenada.
El cerro San Pedro es considerado uno de los puntos más peligrosos de la ciudad de Chimbote. Quién iba a imaginar que antes, sobre sus faldas, existía un cine teatro de Tadeo Sánchez Meléndez, como el mismo Arguedas lo fotografió.
Gregorio Bazalar y Mansilla, el primero un chanchero y el otro dirigente de la barriada de San Pedro, son dos personajes importantes de este tramo.
Otros pueblos mencionados en el texto de Arguedas son La Esperanza y La Florida, así como bolicheras y fábricas de ese entonces.
No podemos dejar de mencionar entre los personajes a Braschi, el magnate responsable de la industrialización de Chimbote. Sin duda, Arguedas se refería a Luis Banchero Rossi, “el hombre”. El hotel de Turistas de Chimbote, situado en la plaza Grau frente al mar, será otra de las paradas de esta ruta arguediana. (GH)
Arguedas en la Felinch
La ‘Ruta Arguedas’ es uno de los atractivos de la agenda de actividades de la 9ª Edición de la Feria del Libro de Nuevo Chimbote (Felinch), que este año espera reunir a unos 80 escritores de la localidad y de distintas partes del país. Para la Felinch, que va del 21 de octubre al 7 de noviembre, se ha invertido alrededor de 80,000 soles. Por otro lado, la Municipalidad de Nuevo Chimbote ha realizado una edición de El zorro de arriba y el zorro de abajo, que ha distribuido entre escolares del nivel secundario.