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Fotos: Archivo Histórico del Diario Oficial El Peruano
Debemos a esos cinco trabajadores de Chicago que fueron llevados a la horca –los bien llamados ‘mártires’– y a los miles que hicieron una huelga general de cuatro días en todo Estados Unidos, para que se colocase la primera piedra, tras los sucesos del 1 de mayo de 1886, y se lograran jornadas laborales de ocho horas en el mundo.
El buen ejemplo de las luchas sindicales norteamericanas fue sinuoso y tomó décadas en democratizarse en la mayoría de países del globo. Cada 1 de mayo vibraba entre los obreros la consigna de sus pares norteamericanos: 1 de mayo “¡Un día de rebelión, no de descanso! [...] Un día en que comenzar a disfrutar ocho horas de trabajo, ocho horas de descanso, ocho horas para lo que nos dé la gana”.
En el caso peruano, 19 años después de los hechos de Chicago, la Federación de Obreros Panaderos recordó la efemérides y reivindicó ese primer derecho laboral. Fue el 1 de mayo de 1905. Se logró que el gobierno de José Pardo y Barreda otorgase las 8 horas laborales, pero fue un triunfo muy relativo, solo para los obreros de la Provincia Constitucional del Callao.
Durante los 14 siguientes años aumentaron los descontentos de la clase trabajadora peruana. Lograr nuevas conquistas laborales era el reto para los distintos sindicatos (los mejor organizados eran los panaderos y los zapateros).
A las cuatro de la madrugada del lunes 13 de enero de 1919, justo en los meses finales del segundo gobierno de Pardo y Barreda, la asamblea de delegados de los gremios decidió ir a un paro general de 48 horas, demandando al gobierno jornadas de 8 horas. “Siendo el paro general de una alta significación moral […] la asamblea invita al proletariado nacional a la conquista de la jornada de ocho horas, por medio de la acción directa”.
Al tercer día de protestas, el saldo era cuatro muertos y más de cien huelguistas heridos por la gendarmería. El día 16, el ministro de Fomento aceptó decretar la jornada de las 8 horas para toda la República; la Asamblea de la Sociedad Unida, reunida en el Parque de la Exposición, decidió poner punto final a la medida de fuerza.
Una década más tarde, el 17 de mayo de 1929, se funda la Confederación General de Trabajadores del Perú (CGTP), siguiendo los preceptos de su fundador, José Carlos Mariátegui, resumidos como “unidad sindical”, “democracia sindical”, “solidaridad de clase”, “lucha consecuente” e “independencia política”.
Pero en 1930, durante el gobierno de facto de Luis Miguel Sánchez Cerro, son asesinados 14 trabajadores de Malpaso, Cerro de Pasco. En el siglo XXI, la búsqueda de mejores condiciones para los trabajadores o “colaboradores” no ha cesado. Deben batallar contra los grupos de poder económico y político. Es parte de su desafío histórico.
Dato
La Federación de Trabajadores en Construcción Civil presentará el libro 58 años en la lucha obrera del Perú. Mañana, a las 19:00 horas, en Jr. Washington 1946, Lima.