Central
Antes de morir, el religioso instó a la población a buscar y encontrar este símbolo de fe cristiana al que se encomendó la bendición de los habitantes de Motupe.
Después de una intensa búsqueda, el 5 de agosto de 1868, la cruz fue encontrada por el joven José Mercedes Anteparra Peralta en una gruta del cerro conocido como Chalpón.
Tras solicitar ayuda a dos vecinos para recuperar el madero, se generó una numerosa peregrinación al cerro para tener contacto con la cruz, a la que en adelante se veneró como protectora de Motupe y de la región Lambayeque.
En el cerro Chalpón se construyó una escalera de acceso, se instalaron rejas y una urna para proteger a la venerada cruz y se edificó una capilla en la que los fieles, procedentes no solo de Lambayeque, sino también de todas las regiones del Perú, rinden culto a esta imagen cristiana con la que sienten plena identificación.
Festejo tradicional
Desde esa época, la cruz es bajada por los feligreses todos los 2 de agosto hasta el caserío Zapote, y al día siguiente continúa su recorrido en procesión hasta la localidad de Salitral para llegar finalmente, el 5 de agosto, día central de la festividad, a la localidad de Motupe, tal como lo pidió fray Juan Agustín de Abad.
Durante el recorrido de la Cruz de Motupe o Cruz de Chalpón es constante la presencia de diversos homenajes que hacen las autoridades y pobladores locales, acompañados por bandas de música y fuegos artificiales, además de las misas oficiadas en su honor.
Esta tradicional festividad se complementa con ferias gastronómicas y artesanales, así como con serenatas artísticas a las que asisten renombrados músicos de la región.
La venerada cruz empieza su retorno al cerro desde Motupe, el 14 de agosto, y protagoniza un recorrido en procesión con la compañía de cientos de fieles.
Importancia regional
En febrero de este año, el Consejo Regional de Lambayeque declaró de importancia regional el 5 de agosto de cada año.
Mediante la Ordenanza Regional N° 001-2018 se busca resaltar el valor cultural y religioso de una de las imágenes más representativas del norte del Perú.
El documento lo rubricó el consejero delegado Raúl Valencia Medina, y fue refrendado por el gobernador regional, Humberto Acuña Peralta.
En esta norma regional se recomendó al gobernador Acuña solicitar al Gobierno que incluya la fiesta de la Santísima Cruz de Chalpón en la relación de celebraciones religiosas nacionales.
Además, en el 2011, por medio de una resolución ejecutiva, la milagrosa Cruz de Chalpón fue declarada “benefactora y protectora” de Lambayeque por constituirse en un ícono religioso y fuente espiritual del pueblo católico lambayecano, como desagravio por el robo sacrílego que sufrió ese mismo año.