Opinión
Luis Enrique Cam
Documentalista
Carrión fue oriundo de Cerro de Pasco. Desde niño, tuvo inclinación por la Medicina. Sin embargo, su anhelo para convertirse en médico fue puesto a prueba en el ingreso a la Escuela de Medicina de San Fernando porque tuvo que repetir su intento de aprobar los difíciles exámenes de admisión. Su empeño fue recompensado y logró ser admitido el 5 de abril de 1879, el mismo día en que el Gobierno de Chile le declaraba la guerra al Perú.
Desde el primer año de Medicina, Carrión dedicó especial atención al estudio de la enfermedad de la verruga, dolencia que ya había conocido de cerca en su Pasco natal. El joven sanmarquino llevó con minuciosidad el curso clínico de la verruga en pacientes de varias edades y no dejó de revisar la reducida literatura médica disponible sobre la afección. No obstante su dedicación, no pudo encontrar una respuesta clara para el diagnóstico diferencial entre la verruga y la fiebre de La Oroya.
Cuando cursaba el sexto año, Carrión optó por un método de estudio científico vigente en su época: la autoinoculación de la sustancia patógena, con el objetivo de dejar constancia detallada de los síntomas iniciales de la enfermedad para encontrar un tratamiento eficaz.
Carrión confiaba en que el experimento terminaría sin mayores problemas, aunque aceptaba los riesgos de que la enfermedad comprometiera sus órganos internos. Un compañero de estudios trató de disuadirlo en su decisión, pero recibió la siguiente respuesta:
“¿Qué peligros puedo correr?, lo más que puede suceder es que tenga lugar una erupción interna, pero algo hay que hacer. Y si muero, qué importa el sacrificio de mi existencia, si con esto presto un servicio importante a la humanidad doliente”.
En los apuntes de su historia clínica, Carrión demostró que la fiebre de La Oroya y la verruga peruana eran dos fases de la misma enfermedad. Este fue su gran aporte al conocimiento científico. Internado en el hospital Dos de Mayo con graves síntomas de anemia aguda, tuvo que ser trasladado al hospital Francés (hoy Clínica Maisón de Santé) con la indicación de realizarle una transfusión de sangre, procedimiento que no se pudo llevar a cabo. Carrión falleció el 5 de octubre de 1885.
Daniel A. Carrión encarna los valores de entrega, compromiso y servicio abnegado a los pacientes que todo médico debe practicar. En la fecha de su fallecimiento se conmemora el Día de la Medicina en el Perú.