El parque es un aula al aire libre para que los tingaleses valoren su fabulosa diversidad
Ella, entre lágrimas, respondió: “Jamás seré tuya”. Fue entonces que, lleno de ira, la convirtió en roca. Así nació la Bella Durmiente, la cadena de montañas que domina la ciudad de Tingo María que reproduce la silueta de la joven doncella sobre la hierba.
Desde entonces ella vela por los tingaleses y sus bosques. Dicen que, a veces, el malvado dios recuerda su desgracia y lanza terribles lluvias con truenos sobre la ciudad, pero siempre vuelve la calma, como si estuviera resignado a ver su belleza desde lejos...
Ubicada a poco más de 600 metros de altitud, Tingo María es una ciudad tropical que se enmarca en un bello escenario de selva alta, dominado por la vista del macizo Bella Durmiente. Esta es una región de montañas de roca calcárea, pródiga en acantilados, grutas, cascadas y sumideros que se tragan ríos enteros para escupirlos luego, transparentes y claros como pocos, desde los más profundo de la floresta.
La historia de su fundación está ligada a la de la ocupación de las yungas o selva alta, que se inicia en la década de 1940. Como resultado de la política de expansión desarrollada por el Estado, la selva era vista como una fuente de tierras agrícolas y materias primas de exportación, como pieles y maderas.
Una de las particularidades de Tingo (así la llaman sus pobladores), es que cuenta con una joya natural ubicada casi a la puerta de sus viviendas. El Parque Nacional Tingo María fue establecido en mayo de 1965 sobre 18,000 hectáreas en el distrito de Mariano Dámaso Beraun, provincia de Leoncio Prado, departamento de Huánuco. Comprende el área de la Cueva de las Lechuzas, las cataratas Quinceañera y León Encantado, el corredor de Río Oro y el corredor turístico Tres de Mayo–Río Perdido.En sus dominios se encuentra comprendida la totalidad de la cadena montañosa de la Bella Durmiente, todo un símbolo de la región.